Часть 1 статьи 200 ГК РФ
 

Подскажите реально ли работает?

Слишком общая формулировка вопроса. Конечно работает, только там же написано, "если законом не установлено иное".

А как установить иное? Только со слов?

Еще раз-постановка Вами вопроса слишком общая. "Иное" устанавливается иными положениями закона, которые могут быть применимы к Вашей конкретной ситуации,но никак не со слов.
"Иное" подразумевает другой порядок начала срока течения исковой давности в определенных законом случаях.