"
Первые казачьи подразделения появились уже в 1941 году. Причин тому было несколько. Огромные российские просторы, отсутствие дорог, убыль автотранспорта, проблемы со снабжением ГСМ просто подталкивали немцев к массовому использованию лошадей. В немецкой хронике вы редко увидите немецкого солдата на лошади или орудие на конной тяге: в целях пропаганды операторам было предписано снимать моторизованные части. На самом деле гитлеровцы массово использовали лошадей и в 1941 году, и в 1945. Кавалерийские части были просто незаменимы в борьбе с партизанами. В лесных чащобах, в болотах, они превосходили по проходимости автомобили и бронетранспортеры, к тому же, не нуждались в бензине. Поэтому появление отрядов "хиви" из умеющих обращаться с лошадьми казаков не встречало препятствий. К тому же Гитлер не относил казаков к русским, считал их отдельным народом, потомками остготов, поэтому формирование казачьих частей не встречало противодействия со стороны функционеров НСДАП. Да и недовольных большевиками среди казаков было немало, давала о себе знать проводимая долгое время Советской властью политика расказачивания. Одной из первых в составе вермахта появилась казачья часть под командованием Ивана Кононова. 22 августа 1941 года командир 436 полка 155-й стрелковой дивизии майор РККА Кононов И.Н. построил личный состав, объявил своё решение о переходе к противнику и предложил всем желающим присоединиться к нему. Так Кононов, офицеры его штаба и несколько десятков красноармейцев полка оказались в плену. Там Кононов "вспомнил", что он сын казачьего есаула, повешенного большевиками, что три его старших брата погибли в борьбе с Советской властью, и вчерашний член ВКП(б) и боевой офицер-орденоносец стал убежденным антикоммунистом. Он объявил себя казаком, противником большевиков и предложил немцам свои услуги в формировании воинской части из казаков, готовых сражаться с коммунистическим режимом. Осенью 1941 года офицер контрразведки 18-й армии Рейха барон фон Клейст выступил с предложением сформировать казачьи части, которые будут вести борьбу с красными партизанами. 6 октября генерал-квартирмейстер Генерального штаба генерал-лейтенант Э. Вагнер, изучив его предложение, разрешил командующим тыловыми районами групп армий "Север", "Центр" и "Юг" сформировать казачьи части из военнопленных для использования их в борьбе против партизан. Первая из таких частей была организована в соответствии с приказом командующего тыловым районом группы армий "Центр" генерала фон Шенкендорфа от 28 октября 1941 года. Первоначально был сформирован эскадрон, основу которого составили бойцы 436 полка. Командир эскадрона Кононов с целью вербовки совершил вояж по близлежащим лагерям для военнопленных. Получивший пополнение эскадрон позднее был преобразован в казачий дивизион (1, 2, 3-й конные эскадроны, 4, 5, 6-я пластунские роты, минометная и артиллерийская батареи). Численность дивизиона составляла 1799 человек. На вооружении состояло 6 полевых орудий (76,2 мм), 6 противотанковых пушек (45 мм), 12 минометов (82 мм), 16 станковых и большое количество ручных пулемётов, винтовок и автоматов. Не все пленные красноармейцы, объявлявшие себя казаками, являлись таковыми, но в такие тонкости немцы старались не вникать. Сам Кононов признавался, что кроме казаков, составлявших 60% личного состава, под его началом были представители всех национальностей, вплоть до греков и французов. На протяжении 1941-1943 годов дивизион вёл борьбу с партизанами и окруженцами в районах Бобруйска, Могилева, Смоленска, Невеля и Полоцка. Дивизиону было присвоено обозначение Kosacken Abteilung 102, затем его сменили на Ost.Kos.Abt.600. Генерал фон Шенкендорф был доволен "кононовцами", в своем дневнике характеризовал их так: "Настроение казаков хорошее. Боеготовность отличная… Поведение казаков по отношению к местному населению беспощадное"..... | 